Cada 30 de agosto se celebra el Día del Ferrocarril en Argentina en conmemoración al 30 de agosto de 1857, momento en el que se inauguró la primera línea ferroviaria en el territorio, que, por ese entonces, se dividía entre la Confederación Argentina y el Estado de Buenos Aires.
De esta manera, en la fecha se cumple un nuevo aniversario del primer hito ferroviario nacional, que dio inicio a una extensa red de trenes y significó el comienzo de una nueva etapa en cuanto al transporte.
El trayecto del viaje inaugural recorrió desde la actual Plaza Lavalle de Buenos Aires hasta la estación La Floresta. «La porteña» era el nombre de la pequeña locomotora designada para realizar el viaje, un transporte que fue usado durante la guerra de Crimea y que había sido fabricado tres años antes en Gran Bretaña.
La maquinaria pertenecía a la Sociedad Camino de Hierro del Ferrocarril Oeste y fue fabricada en Gran Bretaña, desde donde arribó al país en 1856. Los conductores fueron los hermanos Juan y Thomas Allen. El ingeniero Guillermo Brogge, fue el encargado de la instalación de los rieles del trayecto de las estaciones. La misión incluyó la participación de varios capataces y 160 obreros ingleses, profesionales en las instalaciones ferroviarias.
Hace 165 años, la locomotora recorrió las calles de Cerrito, Tucumán, Libertad y Viamonte, en un viaje que dio origen a la conocida línea Sarmiento.
Las figuras políticas que viajaron en el primer tren:
La gran curiosidad está relacionada con los pasajeros de La porteña: Bartolomé Mitre, Domingo Faustino Sarmiento, Valentín Alsina, Dalmacio Vélez Sarsfield y Pastor Obligado, entre otros destacados de la época. Ninguna de las personalidades públicas de la época quería perderse la inauguración.
En los meses anteriores se llevaron a cabo diferentes viajes de prueba, de los cuales también formaron parte otros personajes conocidos.
La historia cuenta que Alsina y Mitre, dos de los más importantes de la época, estuvieron a bordo de un ferrocarril que sufrió un leve descarrilamiento.
