Científicos del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) descubrieron en Neuquén una nueva especie de dinosaurio carnívoro que vivió hace aproximadamente 83.000.000 de años.
El nuevo espécimen fue bautizado como Diuqin lechiguanae, este dinosaurio pertenece al grupo de los terópodos, una especie de bípedos y en su mayoría carnívoros.
Al Diuqin lechiguanae, se lo ha clasificado dentro del grupo de los unenlaginos, que son dinosaurios terópodos que se encuentran cercanamente emparentados con los ancestros de las aves.
El investigador del CONICET en el Instituto Multidisciplinario de Investigaciones Biológicas de San Luis, Federico Gianechini, expresó que “esto nos ayuda a entender un poco más acerca de las relaciones de parentesco entre los unenlaginos y otros grupos de terópodos.
En el caso particular de Diuqin, es importante también su antigüedad, porque hasta ahora no se había encontrado otro unenlagino de esa edad”.
En cuanto a nombre, Diuqin proviene de un término Mapuzungun, la lengua del pueblo Mapuche nativo de la región, que quiere decir “ave de presa” en castellano.
Además, la segunda parte del nombre, lechiguanae, proviene de “Lechiguana”, que era el nombre de la bruja de la película argentina del año 1975 “Nazareno Cruz y el lobo”, dirigida por Leonardo Favio. Por lo tanto, el nombre completo de esta nueva especie significa “el ave de presa de Lechiguana”.
Los unenlaginos son un grupo de dinosaurios terópodos depredadores que, hasta ahora, solamente se han encontrado en el hemisferio sur, principalmente en Sudamérica. En Argentina es donde se hallaron la mayoría de las especies, siendo seis las reconocidas hasta la publicación de Diuqin lechiguanae, todas de Patagonia.
El trabajo también incluyó un estudio acerca de unas marcas que se observaron en el húmero, uno de los huesos preservados. Este presentaba unas depresiones circulares en uno de sus extremos.
A veces sucede que en los huesos fósiles quedan preservadas marcas producidas por otros animales, como pueden ser aquellas generadas por los dientes durante las mordidas.
