Un nuevo estudio difundido por expertos reveló una conexión entre el aislamiento social y la reducción en el tamaño del cerebro, sobre todo, en regiones vinculadas a la demencia.
En este marco, el estudio de la revista Neurology, indicó que los individuos de avanzada edad con interacciones sociales limitadas podrían enfrentar mayores posibilidades de sufrir una reducción en la capacidad cerebral en términos generales, así como en las regiones cerebrales afectadas por la demencia, en comparación con aquellos que mantienen interacciones sociales más regulares.
“El aislamiento social es un problema creciente para los adultos mayores”, comunicó uno de los principales investigadores del análisis, Toshiharu Ninomiya, perteneciente a la Universidad de Kyushu en Fukuoka, Japón, al comentar los resultados del reciente estudio. En este contexto, señalaron que proporcionar el respaldo a los individuos para fomentar y preservar sus lazos sociales, puede resultar positivo y ventajoso en la prevención de la degeneración cerebral y la manifestación de la demencia.
No obstante, con respecto al estudio mencionado, englobó a 8,896 individuos, cuya edad promedio era de 73 años, todos libres de demencia. Se llevaron a cabo resonancias magnéticas cerebrales y evaluaciones de salud con el fin de evaluar el grado de interacción social. A cada participante se le formuló una misma interrogante en la investigación: “¿Con qué frecuencia mantiene contacto con familiares o amigos que no residen en su hogar?”.
De este modo, las respuestas más comunes fueron, “todos los días”, “varias veces por semana”, “varias veces al mes” y “pocas veces”. A partir de estos datos surgió el análisis.
La totalidad del tamaño cerebral, que incorpora tanto la sustancia blanca como la gris, representada como un porcentaje del total del volumen intracraneal (que abarca el cerebro, las meninges y el líquido cefalorraquídeo), correspondió a un 67,3 % en el conjunto con la menor intensidad de interacción social, en comparación con el 67,8 % registrado en aquellos que notificaron un grado superior de conexiones sociales.
“Si bien este estudio es una instantánea en el tiempo y no determina que el aislamiento social causa atrofia cerebral, algunos documentos previos han demostrado que exponer a las personas mayores a grupos socialmente estimulantes, detuvo, o incluso revirtió, la disminución del volumen cerebral y mejoró las habilidades de pensamiento y memoria. Por lo que es posible que las intervenciones para mejorar el aislamiento social de las personas puedan prevenir la pérdida de volumen cerebral y la demencia, que a menudo sigue a esa condición”, expresó Ninomiya.
