Científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) desarrollaron un biosensor lumínico para descifrar la comunicación celular.
Los investigadores crearon una técnica que prescinde de los cables tradicionales y emplean antenas diminutas para registrar señales eléctricas mediante luz. Este avance podría abrir nuevas vías para comprender la comunicación celular y avanzar en el tratamiento de enfermedades como la arritmia y el Alzheimer.
Los dispositivos que registran señales eléctricas en entornos biológicos dependen de cables para conectar los electrodos a sus respectivos amplificadores. Esto limitaba el número de puntos de registro y la cantidad de información obtenida sobre la actividad celular.
Sin embargo, la nueva tecnología desarrollada por el MIT elimina esta restricción gracias a antenas inalámbricas que detectan señales eléctricas al alterar la forma en que dispersan la luz.
Las antenas, denominadas OCEAN (“Organic Conductive Electrodispersive Antennas”), están fabricadas con un material polimérico especial llamado PEDOT:PSS. Este compuesto responde a los cambios eléctricos en su entorno al modificar su índice de refracción, una propiedad óptica que afecta cómo se dispersa la luz. Cuando una antena OCEAN es iluminada, los investigadores pueden medir variaciones en la intensidad de la luz proporcional a la actividad eléctrica en el medio líquido.
