Un equipo de arqueólogos y especialistas internacionales ha concretado un descubrimiento excepcional en la antigua ciudad de Oxirrinco, situada en la actual localidad egipcia de Al Bahnasa.
En el interior del abdomen de una momia con 1.600 años de antigüedad, correspondiente al periodo romano de Egipto, se halló un papiro que contiene un fragmento de la Ilíada de Homero. Este hallazgo ha causado gran asombro en la comunidad científica, ya que rompe con el patrón habitual de encontrar exclusivamente textos de carácter ritual o instructivos sobre el embalsamamiento en este tipo de entierros.
La relevancia de este descubrimiento radica en que se trata de la primera vez que se identifica un texto puramente literario como parte del proceso funerario. El filólogo clásico Ignasi-Xavier Adiego, integrante del equipo investigador vinculado a la Universidad de Barcelona, destacó que hasta el momento no se tenía registro del uso de poemas épicos en estos ritos. Los expertos explicaron que, si bien en excavaciones previas en la misma zona se habían detectado paquetes sellados, estos solían resguardar fórmulas religiosas destinadas a guiar al difunto, a diferencia de este caso donde la literatura griega cobra protagonismo.
A pesar de que el material se encuentra fragmentado y en un estado de conservación delicado, el análisis preliminar ha permitido determinar que los versos pertenecen al célebre “catálogo de las naves” del Libro II de la obra homérica. No obstante, la investigación se encuentra todavía en una etapa inicial, ya que los científicos aún no han podido aplicar tecnologías de avanzada, como el uso de rayos X, que permitirían una lectura más exhaustiva del documento sin poner en riesgo su integridad física. Una de las hipótesis actuales sugiere que el papiro pudo haber funcionado como una firma personal del embalsamador encargado de preparar el cuerpo.
Por último, el Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto informó que este suceso tuvo lugar durante la excavación de tres tumbas de piedra caliza que albergaban a varios individuos. Además de la momia con el texto de Homero, los arqueólogos reportaron el hallazgo de otras tres piezas que presentaban láminas de oro y cobre colocadas sobre la lengua, una práctica característica de ciertos estratos sociales de la época. Estas revelaciones, ubicadas a unos 200 kilómetros al sur de El Cairo, abren nuevas interrogantes sobre la influencia de la cultura griega en las tradiciones locales durante los siglos de dominación romana.
