Cada 2 de agosto se rinde homenaje en la Argentina al Día del Trabajador Hotelero y Gastronómico, un reconocimiento oficial a la labor fundamental del personal en el sector hotelero.
Esta conmemoración tiene su origen en la fundación de la Federación Obrera Argentina de la Industria Hotelera (FOAIH) el 2 de agosto de 1948, un hito que logró nuclear a los distintos gremios de las ramas gastronómica y hotelera de todo el país que venían organizándose de manera independiente desde 1904, cuando nacieron los primeros sindicatos por especialidad.
Aquel proceso asociativo, que cobró un fuerte impulso a partir de 1944 con la creación de entidades de mayor alcance geográfico, fue el germen de la actual Unión de Trabajadores del Turismo, Hoteleros y Gastronómicos de la República Argentina (UTHGRA). A lo largo de más de 100 años de historia gremial, la organización atravesó intervenciones estatales y sucesivos cambios de denominación hasta consolidar su identidad definitiva como UTHGRA en el año 2004, representando hoy a más de 450.000 trabajadores en todo el territorio nacional dentro de una industria que cuenta con más de 15.000 establecimientos hoteleros y se posiciona entre los cinco principales ingresos de la economía argentina.
Las celebraciones de esta efeméride varían según la provincia e incluyen tradiciones populares como la preparación de locro comunitario y las populares carreras de mozos, donde se premia la destreza y el equilibrio al transportar bandejas a contrarreloj. Un ejemplo del despliegue del sector se evidenció en Buenos Aires durante la cena de camaradería realizada en La Rural en 2024, evento masivo que congregó a 35.000 comensales y requirió el trabajo coordinado de 2.100 mozos y 450 cocineros. En el ámbito local de Tucumán, la filial de UTHGRA inició los festejos con una maratón de mozos en la Plaza Independencia para homenajear a sus 4.500 afiliados, distribuidos entre bares, pizzerías, heladerías, moteles y hoteles.
A pesar del marco festivo, la conducción del gremio advierte sobre el complejo escenario que atraviesa la actividad debido a la recesión económica. En ese sentido, Máximo Giménez, vocero de UTHGRA, remarcó en declaraciones radiales la importancia del trabajo articulado con el sector privado para preservar los puestos laborales en un rubro que resulta neurálgico para el desarrollo turístico y el empleo en todo el país.
