El 2 de mayo de 1997 falleció Paulo Reglus Neves Freire, fue un pedagogo, educador y filósofo brasileño.
Paulo Freire nació el 19 de septiembre de 1921 en Recife, Brasil. En 1943 ingresó a la Universidad de Recife, donde estudió filosofía y psicología del lenguaje. Es considerado uno de los pensadores más notables en la historia de la pedagogía en todo el mundo.
En 1946 consiguió un puesto de Jefe del Departamento de Educación y Cultura en el Servicio Social de Industria (SESI) y en 1954 fue nombrado Director de esta institución, a la cual renunció por recibir críticas por su modo de administración democrático, abierto y libre.
En 1962 se desempeñó como profesor de Pedagogía en la Universidad de Recife y luego fue nombrado Director de los Servicios de Extensión Universitaria. En ese cargo creó el método de alfabetización y lo llevó a la práctica, gracias a ellos 300 trabajadores de la caña de azúcar aprendieron a leer y a escribir en 45 días, con 30 horas de curso, cinco días a la semana.
En 1964, tras el golpe militar contra João Goulart, Freire se tuvo que exiliar, luego de ser encarcelado dos veces por sus métodos de enseñanza, primero en Bolivia, luego en Chile, en donde trabajó cuatro años en el Instituto de Capacitación e Investigación de la Reforma Agraria (ICIRA), y en la Oficina Gubernamental Especial de Educación de Adultos.
También fue profesor de la Universidad Católica de Santiago de Chile y asesor especial de la Oficina Regional de la UNESCO.
En 1968, se publicó su primer libro “La educación como práctica de la libertad”. Ese mismo año escribió su libro más emblemático “Pedagogía del oprimido”, publicado en inglés y en español en 1970, pero por censura de la dictadura militar, en Brasil recién se pudo publicar en 1974.
En 1980, luego de 16 años de exilio, volvió a Brasil, donde empezó a trabajar como profesor en la Universidad Católica de San Pablo y la Universidad del Estado de San Pablo en Campinas.
Como educador obtuvo innumerables reconocimientos en diversas partes del mundo. En 1986 la UNESCO le otorgó el Premio Educación para la Paz. En 2013, en Recife, se inauguró la primera estatua de Paulo Freire, develada por la Internacional de la Educación.
