El capitán de la Selección Argentina, Lionel Messi, retornó al país tras finalizar su participación en la Copa del Mundo 2026 y aterrizó en su ciudad natal luego de pasar unas horas en Estados Unidos.
Tras el partido definitorio disputado el domingo 19 en el MetLife Stadium frente a España, el futbolista viajó desde Nueva York hacia Miami y posteriormente abordó un vuelo privado con destino al Aeropuerto Internacional de Rosario, donde arribó pasadas las seis de la mañana del martes. A pesar de las bajas temperaturas y el horario matutino, una multitud de simpatizantes se congregó tanto en la terminal aérea como en los accesos de su residencia en el barrio privado Kentucky, en la localidad de Funes, lugar en el que el astro se tomará unos días de descanso junto a su familia antes de reincorporarse a la actividad oficial con el Inter Miami. Un estricto operativo de seguridad escoltó su traslado y resguardó la privacidad de los suyos durante la llegada.
Por su parte, el grueso de la delegación nacional llegó a territorio argentino la tarde del lunes, pasadas las 18 horas, a bordo de un vuelo de Aerolíneas Argentinas que aterrizó en el Aeropuerto Internacional de Ezeiza. La comitiva que regresó al país estuvo encabezada por el entrenador Lionel Scaloni y el Presidente de la AFA, Claudio “Chiqui” Tapia, acompañados por la mayoría de los futbolistas del plantel, a excepción de Messi, Rodrigo De Paul y otros cuatro jugadores que decidieron tomar rumbos diferentes tras la competencia. Las familias de los integrantes del equipo habían arribado previamente en una segunda aeronave y aguardaron el reencuentro en el predio que la entidad madre del fútbol argentino posee en dicha localidad bonaerense, en el marco de una recepción custodiada por las fuerzas de seguridad nacionales, provinciales y porteñas.
El recibimiento en el aeropuerto estuvo marcado por el afecto de numerosos hinchas que desafiaron el frío y la lluvia para brindar su apoyo a los subcampeones del mundo, destacándose un gigantesco mensaje de “¡¡GRACIAS!!”, pintado a lo largo de 150 metros sobre la pista de aterrizaje. A pesar de las muestras de cariño y de los ofrecimientos formales por parte del presidente Javier Milei para utilizar las instalaciones de la Casa Rosada, la Asociación del Fútbol Argentino no organizó ni tiene previstos festejos oficiales de carácter público. Según confirmaron las autoridades gubernamentales, los propios integrantes del seleccionado decidieron declinar las invitaciones para realizar celebraciones protocolares tras la obtención del segundo puesto en la cita planetaria.
La despedida deportiva del capitán argentino del torneo internacional se dio a conocer formalmente a través de un emotivo mensaje publicado en sus redes sociales, al no haber realizado declaraciones al abandonar el estadio tras la caída 1-0 en el tiempo suplementario ante el conjunto español dirigidos por Luis de la Fuente. En su publicación de Instagram, el rosarino admitió el profundo dolor que dejó la derrota, aunque valoró el recorrido del grupo tras disputar dos finales del mundo consecutivas y la unión que se generó nuevamente en el país a lo largo del certamen. Junto con un agradecimiento a los fanáticos por los mensajes de aliento recibidos, el astro cerró su dedicatoria extendiendo sus felicitaciones a la selección de España por la conquista del título mundial.
