Cada tercer lunes de enero se celebra el Día de Martin Luther King, en homenaje a la lucha por los derechos civiles y la paz.
Esta efeméride tiene el objetivo de reflexionar sobre los desafíos actuales en materia de justicia social.
El 15 de enero de 1929 en Atlanta, Georgia, nació Martin Luther King Jr. Fue un reconocido militante de la no violencia en el Movimiento de Derechos Civiles, contra la discriminación racial en EEUU.
King fue líder de la iglesia afroestadounidense, activista por los derechos civiles, desde muy joven organizó y llevó a cabo diversas actividades pacíficas reclamando el derecho al voto, la no discriminación y otros derechos civiles básicos para la gente afrodescendiente de los Estados Unidos. En 1964 el Movimiento de Derechos Civiles lograría la aprobación de la Ley de Derechos Civiles y en 1965 la Ley de Derecho de voto.
Por su lucha contra la segregación estadounidense y la discriminación racial a través de medios no violentos, fue condecorado con el Premio Novel de la Paz en 1964.
El 4 de abril de 1968, fue asesinado en Memphis, su muerte es considerada uno de los magnicidios más graves del siglo XX. King es recordado como uno de los mayores líderes y héroes de la historia de Estados Unidos. Se le concedió a título póstumo la Medalla Presidencial de la Libertad por Jimmy Carter en 1977 y la Medalla de oro del Congreso de los Estados Unidos en 2004. Desde 1986, el 15 de enero fue declarado el Día de Martin Luther King Jr. y es una fecha conmemorativa en los Estados Unidos.